Yra daug anekdotų iš Peterio Brötzmanno gyvenimo. Kokį novatorišką jis buvo, rodo įvykis, kuris sunkiai įsivaizduojamas iš šiandienos perspektyvos. 1967 m. penktadienio popietę septyni džentelmenai sėdėjo prie stalo. Septyni džentelmenai sėdėjo prie stalo WDR (didžiausios Vokietijos visuomeninio transliuotojo korporacijos) televizijos studijoje ir diskutavo apie laisvąjį džiazą. Kaltinimo liudytojas buvo Klausas Doldingeris (saksofonininkas, vėliau sukūręs muziką filmui „The Boat“) su savo grupe, kaltinamasis buvo Brötzmannas, vienas iš šio naujo dalyko apologetų. Abu pagrindiniai veikėjai – Brötzmannas grojo su Peteriu Kowaldu bosine gitara ir Aldo Romano būgnais – turėjo atsakyti kritikų komisijai. Vienu metu Brötzmannas buvo paklaustas, ar jis gali groti džiazo standartus. Jis galėjo, sakė Brötzmannas, bet nenorėjo. Jo pareiškimas buvo neįtikėtinai šaunus ir paliko kitus beveik be žado. Šis revoliucinis požiūris suformavo visą jo muzikinį gyvenimą; jam tiesiog nerūpėjo, ką kiti galvoja.
Šis epizodas taip pat parodė mįslingą aurą, kuria jis visada buvo apsuptas, tamsią, niūrią vaivorykštę, kurią sunku nusakyti žodžiais. Viena vertus, charizmatiška išvaizda padarė jį ikona per visą gyvenimą. Kita vertus, Brötzmannas tokį pagerbimą sutiko skeptiškai, beveik niekinamai nuoširdžiai. Per koncertą Pforzheime, kai organizatorius apie jį skelbė ir priminė palaimingus laikus ten septintojo dešimtmečio džiazo klube, jis tiesiog atrėžė: „O, kodėl tu tiesiog nenutrauki to!“ ir pradėjo groti.
Pagrindinė jo muzikinio stiliaus raidos priežastis galėjo būti tai, kad jis buvo autodidaktas. Būdamas 16 metų jis grojo klarnetu diksilendų grupėje savo gimtajame Remscheido mieste. Vėliau jis perėjo prie tenoro saksofono, kai grupė pradėjo tyrinėti svingą ir bebopą. 1959 m. jis persikėlė į netoliese esantį Vupertalį studijuoti tapybos ir komercinio meno. Ten jis sutiko Fluxus menininką Nam June Paik, kuris turėjo didelę įtaką jo meninei filosofijai. „Supratau, kad džiaze irgi turime peržengti gerai repetuotas konvencijas ir klišes, jei norime tęsti“, – interviu žurnalistui Bertui Noglikui sakė jis. Vupertalyje jis susitiko su bosistu Peteriu Kowaldu, sielos draugu muzikos srityje. Kartu su juo ir būgnininku Sven-Åke Johansson subūrė savo pirmąjį trio, kuris įrašė
Adolphe’ui Saxui (BRÖ, 1967), didelis sprogimas laisvai improvizuotai muzikai tuometinėje Vakarų Vokietijoje. Nebuvo nei toninio centro, nei periodinio ritmo, buvo atsisakyta kompozicinių požiūrių. Šokas daugeliui klausytojų iki šių dienų.
Keista, tačiau tam tikra sėkmė sulaukė, pavyzdžiui, pakvietimų į Jazzfest Frankfurte. Tačiau kilo ir didžiulis šurmulys, nors trijulei buvo leista žaisti tik 15 minučių. Gerai buvo tai, kad šis koncertas užmezgė ryšius su Vokietijos koncertiniu impresariju Fritzu Rau, 1968-aisiais palaikančiu Machine Gun Octetą, kurio įrašas Lila Eule Brėmene tapo vienu svarbiausių visų laikų nemokamo džiazo albumų. Brötzmanno trio su būgnininku Hanu Bennink ir pianistu Fredu Van Hove’u išaugo iš to okteto – pirmosios super grupės Europos laisvojo džiazo (nors Brötzmannas niekada nemėgo šio termino). Grupė gyvavo iki 1975 metų (įrašų atžvilgiu).
Vėlesniais metais buvo vingiuotas Brötzmannas, kuriame nebuvo pastovios grupės, kol jis nusprendė vėl išbandyti ką nors naujo: jis peržengė kitą sieną ir pasuko į roką. „Last Exit“ grupė, kurią sudarė jis, Sonny Sharrock (gitara), Billas Laswellas (bosas) ir Ronaldas Shannonas Jacksonas, buvo žavus improvizuotos muzikos ir laisvojo roko niekšas, jų laikais negirdėtas. Negana to, ilgainiui jis susilaukė pagarbos JAV scenoje, kuri ilgą laiką įtariai vertino Europos laisvojo džiazo muzikantus. Dešimtajame dešimtmetyje jis dažnai grojo su tuo metu neabejotinai geriausia pasaulyje ritmo sekcija: William Parker (bosas) ir Hamidas Drake’as (būgnai). Padidintas Brötzmanno draugo Toshinori Kondo trimitu, gimė „Die Like A Dog“ – kvartetas, atkartojantis Alberto Aylerio muzikos idėjas.
Galiausiai (ir padedamas Keno Vandermarko) Brötzmannas patyrė didžiulį postūmį tapti puikiu vyresniuoju free džiazo valstybininku, kai prisijungė prie Čikagos scenos – danguje sukurtos rungtynės. Jo Europos ir Amerikos palapinė (kuris kartais net buvo išplėstas) gyvavo beveik 15 metų. Tai buvo neįtikėtinas pasiekimas išlaikyti tokį didelį būrį kartu tokį ilgą laiką. Jis tai baigė beveik netikėtai. Laiške jis rašė: „2011 m. savaitgaliais Londone ir Vupertalyje pasiekėme aukščiausią improvizacijos ir bendravimo įmanomą tašką su didžiuliu mūsų visų indėliu. Mano skoniui geriau sustoti ant viršukalnės ir apsidairyti, nei sklandyti vidutiniuose „nebereikia ką pasakyti“ grupių laukuose.“ Paprastai Brötzmannas.
Kalbant apie sveikatą, paskutiniai jo metai dažnai buvo pasivažinėjimas kalneliais. Jis sirgo tai, kas kartais vadinama „stiklo pūtimo liga“. Padidėjęs spaudimas plaučiams ilgainiui pakenkė kvėpavimo takams ir ypač pasunkėjo iškvėpimas. Stebuklas, kad Brötzmannas vis dar sugebėjo žaisti tiek ilgai, net jei buvo matyti jo pastangos.
Beveik neįmanoma pateikti ribotą rekomendacijų pasirinkimą iš daugiau nei 600 albumų, kuriuose grojo Peteris Brötzmannas. Minėtasis Adolphe’ui Saxui neabejotinai yra svarbus įvykis (bet galbūt muzikos požiūriu nėra tarp geriausių jo įrašų). Bet Kulkosvaidis (BRÖ, 1968), jo išleistas oktetas, pakeitė Europos muziką ir yra būtinas. Tada yra jo seksteto / kvarteto albumas Speneliai (Calig, 1969) su Buschi Niebergall (bosas), Han Bennink (būgnai) ir Fred van Hove bei Evan Parker (saksofonas) ir Derekas Bailey (gitara), dar vienas ankstyvasis Europos laisvojo džiazo perlas. Jo trio su Bennink ir Van Hove yra legendinis ir visi leidimai yra tiesiog puikūs, jei turėčiau pasirinkti vieną, tai būtų jų atsisveikinimo albumas. Tschüss (FMP, 1975). Galbūt mėgstamiausias Brötzmanno darinys buvo saksofono ir būgnų duetas. Klasika yra Schwarzwaldfahrt
(FMP, 1977) su Hanu Bennink, kai jie grojo po atviru dangumi ir į savo muziką įtraukė gamtos garsus bei daugybę instrumentų. Kitas yra Džiovintas žiurkės šuo (Okka Disk, 1995) su Hamidu Drake’u, galbūt jų atsakymas į Johno Coltrane’o ir Rashiedo Ali Tarpžvaigždinė erdvė. Iš jo įrašų su stambiais dariniais Signalizacija (FMP, 1983), tarptautinis sprogstamosios galios tinklas, vertas. Galbūt geriausias Peterio Brötzmanno Čikagos tenteto albumas 3 naktys Osle (Smalltown Superjazz, 2010), tačiau visi dvylika jų įrašytų albumų yra tiesiog žudantys. Kitas palapinės įrašas,
„März“ derinys (FMP, 1992), yra asmeninis mėgstamiausias. Tai buvo grupė, kurią jis subūrė švęsti savo 50-metį. Nors vėliau jis nebuvo tikrai patenkintas rezultatu, tai puikus albumas, turintis neįtikėtinos galios. Kvartetas Die Like A Dog yra gyvas įrodymas, kad free džiazas gali svinguoti. Jie įrašė septynis albumus, jų debiutas nesuklys Muzikos, gyvenimo ir laikų fragmentai…